Umiddelbart har NTT DoCoMo et forspring til at få del i 3G kunderne. FOMA (Freedom Of Mobile multimedia Access) skal i første omgang bruges til at hverve erhvervskunder, og først senere markedsføres til privatkunder. Iflg. en rapport fra Yano Research Institute Ltd. forventes antallet af FOMA W-CDMA terminaler at nå 300.000 enheder inden året er omme.

Prisen for den billigste FOMA terminal kommer til at ligge i omegnen af 3850 kr. i vejledende udsalgspris, men har p.t. stadig problemer med at få batteriet til at række en hel dag.

KDDI langt fremme
KDDI lancerer deres cdmaOne 1x netværk til oktober i år, baseret på Qualcomms cdmaOne 1x teknologi, der ikke er en 3G-teknologi. KDDI forventer at opgradere til cdma2000 1x, der anses for at være en 3G-teknologi, i slutningen af 2002.

Forskellen på cdmaOne 1x og cdma2000 1x er primært båndbredden, og de nye services, KDDI forventes at lancere i forbindelse med 3G, vil allerede se dagens lys til oktober i år. Antallet af cdmaOne 1x terminaler forventes at nå 700.000 enheder inden udgangen af 2001.

KDDIs cdmaOne 1x terminaler vil koste væsentligt mindre, og stadig give adgang til 3G indhold i form af MPEG-4 streaming og adgang til Ezweb, KDDIs pendant til NTT DoCoMos i-mode. Omkostningerne i forbindelse med udviklingen af cdmaOne 1x terminaler og den efterfølgende opgradering til cdma2000 1x er langt billigere end at udvikle terminaler til NTT DoCoMos W-CDMA, siger eksperter.

Konkurrence
NEC, Matsushita og Mitsubishi er endnu de eneste, der har specialiseret sig i at levere terminaler til FOMA, hvorimod antallet af terminalleverandører til cdma-teknologien er langt større. Især de koreanske terminalproducenter satser på cdma2000, og nyder godt af et voksende hjemmemarked.

Spørgsmålet er om NTT DoCoMo kan få især de europæiske teleselskaber til at benytte DoCoMos W-CDMA teknologi; lykkes dette ikke vil NTT DoCoMo stå alene med tårnhøje udviklingsomkostninger og øgede udgifter til at få privatforbrugerne over på 3G nettet. Det er dermed tvivlsomt om FOMA kommer til at løbe rundt, som tidligere antaget.

KDDI har derimod færre omkostninger ved at udvide deres eksisterende cdma net til cdmaOne 1x, og kan på en mere naturlig måde opbygge en stabil 3G brugermasse, ved at udvide deres services. Springet fra det nuværende net til 3G blive langt mindre i KDDIs tilfælde og vil være langt mindre risikofyldt end NTT DoCoMos satsning.

Vodafones 3G forventninger
Vodafone har længe villet have større indflydelse på ledelsen af Japan Telecom, og dermed også J-Phone, der er Japans tredjestørste mobilselskab. Ved at opkøbe to- tredjedele af selskabet får Vodafone total kontrol med Japan Telecom, og kan dermed lede J-Phone efter eget ønske. Vodafone forventes at ændre Japan Telecoms fokus ved at revidere bestyrelsen, og eventuelt sælge fastnetforretningen fra.

Vodafone får direkte adgang til J-Phones kunder og håber på at kunne afsætte eksisterende produkter på det japanske marked såvel som at drage nytte af de erfaringer, J-Phone har gjort sig i Japan. Disse erfaringer kan bruges i forbindelse med lanceringen af nye services i de øvrige lande, hvor Vodafone har engageret sig.

De produkter J-Phone har succes med, er den nyudviklede Java funktionalitet, med avanceret 3D-grafik, og kamera-mobiltelefoner. J-Phone regner med at være klar med 3G i slutningen af 2002 og dermed give Vodafone førstehåndserfaringer og færre udviklingsomkostninger når 3G rulles ud i Europa.